Illa er komið fyrir Bandaríkjunum. Þar hefur það nú gerzt öðru sinni á átján árum, að þingið rekur ríkisstjórnina í greiðsluþrot, svo að ríkisstarfsmenn hafa verið sendir heim í hundruða þúsunda tali. Margar ríkisstofnanir hafa lokað dyrum sínum um óákveðinn tíma. Nú eins og 1995 eru það ofstækismenn í röðum repúblikana sem valda uslanum.

     Vandinn er sá, að Bandaríkjaþing þarf að heimila aukna lántöku ríkisins til að gera því kleift að standa við skuldbindingar sínar, og harðdrægir repúblikanar í fulltrúadeild þingsins standa í vegi fyrir heimildinni. Þeir segjast þó munu veita heimildina gegn því, að Obama forseti hverfi frá fyrri ákvörðun um heilbrigðistryggingar að evrópskri fyrirmynd. Þeir skeyta í engu um þá staðreynd, að heilbrigðistryggingarnar voru samþykktar í báðum deildum þingsins og Hæstiréttur staðfesti, að þær standast stjórnarskrána. Heilbrigðistryggingarnar voru eitt helzta kosningamálið bæði í síðustu forsetakosningum og í þingkosningum. Með framferði sínu afhjúpa repúblikanar virðingarleysi sitt gagnvart lýðræði og lýðræðislegum leikreglum. Þeir ögra beinlínis lýðræðinu. Eftir er að sjá, hvort Repúblikanaflokkurinn klofnar vegna þessarar óhæfu, það væri óskandi, en þar eru innan búðar margir góðir menn, sem standa agndofa frammi fyrir yfirgangi ofstækismannanna.

Hvernig getur annað eins og þetta gerzt í helzta forustulandi hins lýðfrjálsa heims? Eina skýringuna virðist mér mega rekja til þeirrar ákvörðunar Hæstaréttar Bandaríkjanna með fimm atkvæðum gegn fjórum að skipa George W. Bush forseta Bandaríkjanna eftir kosningarnar 2000, eftir að talning atkvæða hafði verið stöðvuð í Flórída, en Bush fékk færri atkvæði þar líkt og á landsvísu en keppinauturinn úr hópi demókrata, Al Gore. Eftir þessa ákvörðun Hæstaréttar, þar sem atkvæði dómaranna féllu eftir flokkspólitískum línum, lýsti einn dómarinn því yfir, að fólkið í landinu gæti ekki lengur treyst Hæstarétti. Bandaríkin féllu í áliti almennings um allan heim. Forsetinn var dreginn sundur og saman í háði, m.a.s. fyrir heimsku sakir. Slíkt hafði ekki gerzt í Bandaríkjunum í 80 ár. Friðurinn var úti.

Bush er nú yfirleitt talinn vera einn allra versti forsetinn í samanlagðri sögu landsins og er nú hvergi sjáanlegur, og fer vel á því, á meðan fv. forsetar úr röðum demókrata, bæði Bill Clinton og Jimmy Carter, vinna áfram ötullega um allan heim að hugðarmálum sínum. Skoðanakannanir sýndu, að 98% íslenzkra kjósenda hefðu greitt Obama forseta atkvæði sitt í kosningunum 2012, hefðu þeir verið til þess bærir, og 2% hefðu kosið frambjóðanda repúblikana.

Það sætir í þessu ljósi nokkurri furðu, að Sjálfstæðisflokkurinn skuli undangengin ár hafa kosið að sækja sér fyrirmyndir til bandarískra repúblikana. Ég lýsti vandanum svo í Fréttablaðinu 10. júní 2004:

„Sjálfstæðisflokkurinn skeytti ekki um að hlýða kalli allra þeirra, sem vöruðu árum saman við hagrænum og siðrænum afleiðingum þess að afhenda fáum útvöldum einkaaðgang að sameiginlegum fiskimiðum þjóðarinnar. Flokkur, sem heyktist á að hlýða því kalli fyrr en eftir dúk og disk, og þá með ólund og aðeins að nafninu til, hlýtur að hafa laskazt. Flokkur, sem hefur reitt fram þjóðareignir á rússnesku silfurfati handa fáum útvöldum og harðneitar jafnframt að upplýsa, hvernig hann fjármagnar starfsemi sína, hlýtur að hafa skaddazt. Stjórnmálaflokkur, sem stendur í illvígri baráttu við einkafyrirtæki um ítök í atvinnulífi landsins, hlýtur að hafa skemmzt. Flokkur, sem reynir síðan að loka frjálsum fjölmiðlum með lögboði – öllum nema þeim tveim, sem flokkurinn þykist hafa í hendi sinni – er kominn langt út fyrir viðunandi velsæmismörk. Fjölmennur flokkur, sem gerir illskeytta ofstækismenn að málsvörum sínum, menn, sem leggja flokksmælikvarða á alla hluti og virðast eins og ýmsir bandarískir repúblíkanar líta svo á, að stjórnmál séu stríð og allt sé þar leyfilegt, og eiga í sífelldum útistöðum við allt og alla og mega helzt ekkert aumt sjá án þess að þurfa að traðka á því – þvílíkur flokkur þarf að fá frið til að hugsa sinn gang. Skuggi siðaveiklunar grúfir yfir Sjálfstæðisflokknum og markar í auknum mæli störf hans og stefnu og mun fylgja honum inn í framtíðina. Sjálfstæðismenn geta ekki kvartað undan því, að þeir hafi ekki verið varaðir við. Þeir fóru í útreiðartúr á tígrisdýri.“